Основний принцип роботи джойстика полягає в тому, щоб перетворювати рух пластикової палички в електронну інформацію, яку може обробляти комп’ютер. Ця базова конструкція складається з джойстика, встановленого на пластиковій основі з гнучким гумовим корпусом. Безпосередньо під джойстиком в основі знаходиться друкована плата. Монтажна плата складається з друкованих схем, які підключаються до кількох контактних точок. Потім від цих контактів простягаються звичайні дроти для підключення до комп’ютера.
Друковані схеми утворюють просту схему (складається з менших схем). Ці схеми просто передають струм від одного контакту до іншого. Коли джойстик знаходиться в середньому положенні, тобто якщо ви не натиснули його в жодну сторону, усі інші ланцюги, крім одного, розімкнуті. Оскільки провідники в кожній лінії з’єднані неповністю, струм у колі не тече.
Над кожною відкритою секцією розміщена проста пластикова кнопка з невеликим металевим диском. Коли ви рухаєте джойстик у будь-якому напрямку, він натискає на одну з кнопок, змушуючи провідний металевий диск торкатися плати. Це замикає ланцюг, завершуючи з’єднання між двома ділянками ланцюга. Коли ланцюг замкнуто, струм протікає від комп’ютера (або ігрової консолі) по одній лінії, через друковану плату, і назад до комп’ютера (або ігрової консолі) по іншій лінії.
